Valokuvaus on tärkeä keino dokumentoida erilaisia asioita. Nykyään tämä tuntuu vielä korostuvan, koska lähes jokaisella on jonkinlainen digikamera käytettävissään. Oikeastaan kaiken voi nykyään dokumentoida ja tallettaa myöhempää katselemista varten. Videokuvaus puolestaan mahdollistaa myös liikkuvan kuvan ja äänen, jolloin pienet henkilökohtaiset tarinat ja elokuvat tulevat myös mahdollisiksi lähes jokaiselle.Dokumentaarisen valokuvauksen tarkoituksena on yleensä rakentaa jonkinlainen kuvitettu tarina. Kyseessä voi olla tekstimuotoisen tarinan lisäkuvitus, tai toisaalta kuvasarja, jota täydennetään erilaisilla teksteillä. Tämän lisäksi voidaan käyttää myös videokuvaa, jolloin dokumentti saa jo elokuvamaisia piirteitä. Usein käytetään kaikkia kolmea tapaa ja lopputuloksena syntyy parhaimmillaan kuvitettu dokumentaatiokokonaisuus, jossa on sekä tekstimuotoista tietoa, kuvituskuvia ja liikkuvaa kuvaa.Dokumentaarisessa valokuvauksessa pyritään yleensä mahdollisimman todenmukaiseen ja realistiseen lopputulokseen. Tässä valokuvauksen lajissa ei tarvita kalliita järjestelmäkameroita, vaan tavalliset puhelinkamerat ja digipokkarit käyvät aivan hyvin. Tämän ovat myös monet verkkosivustot ja online-lehdet oivaltaneet. Nykyään lukijoiden ottamia kuvia käytetäänkin jo runsaasti lehtijuttujen kuvituksessa. Dokumentaariseen valokuvaukseen voi siis osallistua oikeastaan kuka tahansa kenellä on jotakin kiinnostavaa kerrottavaa. Tämä on myös muuttanut tiedonvälityksen luonnetta ja esimerkiksi sosiaalisen median kautta dokumentaariset kuvat leviävät suureen tietoisuuteen nopeasti. Näin ollen kuka tahansa voi tilaisuuden tullen olla uutisvalokuvaaja ja toimittaja. Seurauksena on ainakin se, että uutisvirta ja kuvallinen informaatio on lisääntynyt ja nopeutunut – kuvallista dokumentaatiota on tarjolla koko ajan valtava määrä.
